У Apple не хватает смелости для того, чтобы выпустить складной iPad

Девид Прайс из издания Macworld поднимает любопытный вопрос: Apple так удобно сидит на горе из денег, что не слишком ли осторожна становится в разработке своих продуктов? И что лучше: скучные, но предсказуемые релизы, или что-то эффектное, но… провальное?

Близится конец 2023 года, и трудно отделаться от ощущения, что этот год для нас был скучным. Мы не получили от Apple весенней презентации, новые iPhone и Apple Watches были похожи на повторение пройденного, а самый интересный анонс был сделан для продукта, который появится только в 2024 году. Что касается планшетов iPad, то за весь год у него не появилось ни одной новой модели, что вообще случилось впервые с момента его запуска в 2010 году.

Конечно, новые айпады должны появиться в ближайшее время, но надежды на что-то радикально рискованное и интересное развеялись после того, как на прошлой неделе стало известно, что Apple не планирует выпускать складной планшет. По крайней мере, в ближайшее время. Вместо этого компания сосредоточится на оснащении всей линейки iPad, начиная, естественно, с моделей Pro, OLED-экранами. Я не говорю, что это плохая идея: OLED, действительно, является большим делом, которое может стать переломным моментом для линейки. Но это точно не тот анонс, который развеет ощущение, что Apple стала… осторожнее?

Компания не всегда была такой. В 1970-е годы она начинала как эквивалент того, что сейчас мы бы назвали «разрушителем», отвергая общепринятую мудрость и часто делая — а затем подкрепляя — грандиозные заявления о своих продуктах. В одном из знаменитых заявлений о намерениях Стив Джобс заявил, что он скорее станет пиратом, чем пойдет служить в военно-морской флот.

Еще в 2016 году Apple хвасталась «мужеством», которое потребовалось для того, чтобы убрать из iPhone разъем для наушников. И хотя тогда это слово казалось немного глупым, оно не было совершенно незаслуженным. В этом и других случаях (например, при удалении наушников и зарядных устройств из упаковки iPhone) Apple делала то, что считала правильным, прекрасно понимая, что сначала это будет непопулярно, затем растиражировано до дыр и, наконец, скопировано конкурентами, которые получат лишь малую толику критики.

Когда вы являетесь крупнейшей компанией в мире, вы должны быть готовы пойти на риск, но зачастую все происходит наоборот: огромные доходы, поставленные на карту, толкают руководителей на более осторожный путь. Предположительно, Apple рассматривает складной iPad как потенциальную катастрофу — а вдруг механизм шарнира выйдет из строя и видео с его поломкой станет вирусным в социальных сетях? Никто после этого и не вспомнит, что это был способ вдохнуть новую жизнь в ставший устаревшим продукт.

Самая большая проблема планшета iPad заключается в том, что у него нет серьезных конкурентов, что толкает производителя к мысли о том, что простого выпуска обновленных моделей будет достаточно, чтобы собрать огромное количество денег. К сожалению, как показывают регулярные финансовые отчеты, покупатели с этим не согласны, и многие предпочтут купить вообще не новый планшет, а тот, который не претерпел никаких ощутимых изменений по сравнению с уже имеющимся.

Я признаюсь, что складные планшеты никогда меня не привлекали, а высокие цены и сомнения в долговечности всегда отталкивали меня. Является ли складная модель правильным способом оздоровить судьбу iPad? Я искренне не знаю, хотя и склоняюсь к тому, что если кто и может сделать складные устройства правильно, так это Apple. Однако главное, что меня беспокоит в этой новости, — это то, что она говорит о более широких перспективах Apple, которые сводятся к тому, чтобы избегать возможных ошибок, а не рисковать, создавая что-то интересное. На данный момент я бы предпочел увидеть несколько интересных провалов, чем несколько разумных, но удручающе скучных успехов.