Почему Masimo решил, что сможет конкурировать с Apple

Издание The Verge подробнее рассказывает про непростые отношения Apple, производителя медицинского оборудования Masimo и как между ними затесался (кстати, через письмо Тиму Куку) бывший сотрудник последней Марсело Ламего. Причем он, как видится сейчас, пострадал в этой истории больше всех.

Вот уже более трех лет Apple находится в состоянии судебной войны из-за одной функции в часах Apple Watch, и ее противник, производитель медицинского оборудования Masimo, похоже, уверен в своей победе. Надо сказать, у Masimo есть веская причина так считать: компания вышла победительницей из аналогичного дела против стартапа True Wearables, который основал ее же бывший сотрудник, успевший поработать и в Купертино тоже.

Masimo подала иск против True Wearables в 2018 году, утверждая, что ее беспроводной пульсоксиметр нарушает патент Masimo. Суд встал на сторону Masimo и вынес постоянный судебный запрет на продажу устройства в декабре 2022 года.

Звучит знакомо? Технология пульсоксиметра — не единственная параллель между делами Masimo против True Wearables и Apple: прежде чем основать True Wearables, основатель и генеральный директор Марсело Ламего работал в Masimo и Apple, где помогал разрабатывать аналогичные технологии. Ламего играет ключевую роль в иске Masimo, поскольку компания утверждает, что Apple не смогла бы разработать некоторые технологии для Apple Watch без него.

Согласно иску Masimo к Apple от 2020 года, Ламего, работая в Masimo и ее родственной компании Ceracor, имел «беспрепятственный доступ» к «строго конфиденциальной технической информации», а также проходил обучение у «самых квалифицированных инженеров и ученых». Он также тесно сотрудничал с командой, которая разрабатывала неинвазивные датчики и мониторы для измерения таких показателей, как уровень кислорода в крови. Затем, после более чем 10 лет работы в Masimo, Ламего выразил заинтересованность в работе в Apple.

В 2013 году Ламего написал письмо генеральному директору Apple Тиму Куку, в котором предложил помочь Apple разработать «новую волну технологий», которая сделает ее «брендом номер один в индустрии медицинских, фитнес- и велнес-устройств». И свое место получил.

Однако, как отмечает Bloomberg, Ламего покинул Apple всего через несколько месяцев после начала работы, потому что «конфликтовал с менеджерами, требовал многомиллионных бюджетов и хотел иметь возможность нанимать инженеров без согласования». Тогда Ламего основал собственную компанию True Wearables, которая, по утверждению Masimo, использовала его технологии при разработке Oxxiom — беспроводного и одноразового пульсоксиметра.

Apple выпустила свои первые часы Watch, которые оснащались только датчиком сердечного ритма, через год после ухода Ламего, а датчик кислорода в крови был добавлен только в 2020 году. Это не отменяет того факта, что Apple также наняла других бывших сотрудников Masimo. Один из этих сотрудников — бывший руководитель Masimo Майкл О’Рейли, который начал работать в Apple в 2013 году и в настоящее время работает в команде специальных проектов компании в области здравоохранения. Masimo утверждает, что О’Рейли был «посвящен в чрезвычайно секретную информацию».

Ранее в этом году Комиссия по международной торговле (ITC) постановила, что носимые устройства Apple нарушают патенты Masimo, а затем ввела запрет на импорт в США Watch Series 9 и Watch Ultra 2. Запрет вступил в силу 26 декабря 2023 года, но Apple быстро подала апелляцию и выиграла судебное решение о временной приостановке запрета. Хотя Apple может возобновить продажи обоих устройств, ей придется подождать, пока таможенная и пограничная служба США не определит, что изменения, внесенные Apple в часы, достаточно существенны, чтобы избежать патентного спора. Это решение назначено на 12 января.