Прототип беспроводной зарядной станции Apple AirPower, и почему Apple так и не выпустила устройство «в массы»

Известный коллекционер прототипов продуктов Apple, скрывающийся в Твиттере за ником @Kosutami, на днях заполучил в свои руки работающий экземпляр беспроводной зарядной станции AirPower. И теперь стало понятно почему Apple так и не выпустила его в массы — он банально поджаривает устройства, которые пытается подзарядить.

Напомним, AirPower — это зарядная панель, предназначенный для зарядки iPhone, Apple Watch и AirPods. Apple анонсировала ее в сентябре 2017 года. AirPower была создана таким образом, чтобы пользователи могли поместить iPhone, AirPods и Apple Watch на любую часть поверхности для их зарядки.

AirPower не успел выйти на рынок в 2018 году, и после большого количества проблем с его разработкой Apple полностью отменила проект в марте 2019 года.

Фотографии прототипа AirPower впервые появились в социальных сетях в августе 2020 года, демонстрируя сложную конструкцию и внутреннюю схему устройства. С тех пор всплыло еще несколько прототипов AirPower, но почти все они были в нерабочем состоянии. И вот теперь такая находка!

Согласно Kosutami, его экземпляр оснащен 15 зарядными катушками, в отличие от более поздних версий, которые имели до 22 катушек. Зарядная станция работает и даже может питать часы Apple Watch.

Kosutami также обнаружил, что когда устройства были точно выровнены по одной из зарядных катушек, AirPower стабильно заряжался при низком напряжении, без заметных тепловых проблем. Однако при «неровном» расположении AirPower начинает сильно нагреваться и даже может оставлять на устройствах следы от ожогов. Так, зарядный корпус наушников AirPods Pro вообще начал плавиться.

Судя по всему, вот это требование точного расположения устройств и зарядных катушек свело на нет всю концепцию устройства. Apple пыталась решить проблему увеличением числа катушек, но это лишь усугубляло перегрев. Решить его так и не удалось, поэтому в Купертино зашли с другой стороны — магнитной зарядки MagSafe и ставка зашла. Сейчас магнитный профиль MagSafe лег в основу второго поколения стандарта беспроводных зарядок Qi.