Apple Cube G4: двадцатилетний юбилей неудачи
Буквально неделю назад состоялся маленький юбилей — двадцать лет назад, 19 июля 2000 года Apple представила Power Mac G4 Cube. По такому случаю один из крупнейших Мак-журналистов Стивен Леви опубликовал на Wired.com небольшую статью-мемуар о легендарном «Кубе». Благо в активе Леви оказались плёнки с записью его разговора с Джобсом накануне презентации нового компьютера.
… Демонстрировал Apple Cube журналисту лично Стив, которого буквально распирал восторг от неземной красоты дизайна «куба». Воздушное охлаждение, никаких кулеров, щелевой оптический привод, сенсорная кнопка включения и уникальный пластик в качестве материала корпуса — пластик, рецептуру которого разрабатывали шесть месяцев: «Из такого пластика делают бронежилеты. Невероятно крепкий и удивительно красивый материал».
В ходе интервью Леви рискнул задать гендиректору Apple каверзный вопрос: а как же знаменитая матрица 1997 года? В расписанные Джобсом четыре квадранта (ноутбук и десктоп для профессионалов, ноутбук и десктоп для обычных пользователей, всё просто и доходчиво) новый компьютер не вписывался от слова совсем. Кто его будет покупать? «Элементарно», — ответствовал Джобс, — «покупать Cube будут тысячи профи. Каждый дизайнер будет мечтать о таком. Просто в Apple осознали, что у компании появилась уникальная возможность создать «золотую середину». Самый лучший в мире компьютер, под который целевая аудитория будет перекраивать свои вкусы, привычки и бюджет.
Увы, в объективной реальности этого не произошло. Бракованный пластик, глюки сенсорной кнопки и недочёты системы охлаждения («куб» отключался от перегрева с положенным наверх листом бумаги), околонулевая расширяемость и, главное, непомерная цена привели к тому, что компьютер, который собирались продавать миллионами, за года разошёлся в количестве чуть меньше 150 тыс. экземпляров. Так что уже 3 июля 2001 года (ещё одна годовщина!) Apple приостановила производство Cube до лучших времён —на языке оригинала эта фраза выглядела как «put on ice», довольно нестандартная формулировка для официального пресс-релиза.
Лучшие времена — с точки зрения Cube, разумеется— так и не наступили.